活性碳纤维是碳纤维技术和活性炭技术相结合所发展起来的。传统的活性炭是一种经过活化的多孔炭，为粉末状或颗粒状。随着高性能碳纤维和活性炭的发展与演变，出现了继广泛使用的粉末式活性炭、颗粒状活性炭之后的第三代新型高效吸附材料——活性碳纤维。
活性碳纤维以碳纤维(或预氧化纤维)为初始原料，经高温碳化和活化后，纤维上布满微孔，这使它具有比表面积大、吸附速度快、容量大、净化效率高等优点，常用于回收有机溶剂、水处理、大气污染治理和空气净化。不仅如此，活性碳纤维还因为其表面大量的有机官能团(如羟基、羰基、羧基、内脂基等)具有较强的氧化还原反应性能而具有催化性，这使它可以用于贵金属的回收和冶炼以及高价有毒有害废水的治理。它还具有优秀的导热导电性能、耐高温、热膨胀性低、化学性能稳定，因此，它既可以用于电吸附，也可以用来制作电极材料和电容器。总的来说，活性碳纤维凭借其各方面的优良性能，被广泛应用于环境、医学、工业、航空、军事等行业。
20世纪60、70年代，活性碳纤维作为吸附材料逐步发展起来，其技术与应用研究不断深入，美国、前苏联、欧洲部分国家、日本在活性碳纤维领域起步较早，我国于80年代末90年代初才开始发展。现阶段，国内的活性碳纤维产品主要用于饮用水净化、污水处理、空气净化、食品饮料、制药、酿酒、化学催化、电子、能源、航空军工、核工业等众多领域。
活性炭纤维主要下游市场
资料来源：共研网整理
我国活性碳纤维生产商主要有安徽佳力奇碳纤维科技股份公司、江苏苏通碳纤维有限公司、江苏同康特种活性炭纤维面料有限公司、南通森友炭纤维有限公司、南通新通活性碳纤维有限公司、安徽新聚碳纤维有限公司、青岛纳博科环保科技有限公司、江苏科净炭纤维有限公司、安徽欣冉碳纤维环保科技有限公司等企业。据统计，目前国内活性炭纤维产能超过2600吨，国内企业产能利用率不高，2021年国内整体产能利用率在50%左右，进口依旧是满足国内市场需求的重要渠道之一，但随着国内企业研发生产能力的提升，部分厂商产品已经出口至海外市场，国内企业国际影响力稳步提升。
2021年中国活性炭纤维产能统计（吨）
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需求方面，进口产品占国内市场占有较高的市场份额，2021年我国活性炭纤维需求总量约为1885吨，国内市场规模从2016年的3.22亿元增长至2021年的5.96亿元。但据目前来看，国内绝大多数活性碳纤维生产厂家以生产黏胶基活性碳纤维为主，而且这些产品性能差、易粉化、实用性差。而能生产聚丙烯腈基、酚醛基、沥青基活性碳纤维的厂家稀少，并且规模小，缺乏竞争力，缺乏yd12300云顶线路的技术支持，迟迟未能实现产业化，短期难以改变。
2016-2021年中国活性炭纤维需求及规模统计
